Der Respekt vor den Spaniern ist allerdings groß, denn Atletico hat sich mittlerweile in der Primera Division als Herausforderer der beiden Platzhirsche Barcelona und Real Madrid fest etabliert. Auch heuer reden die „Matratzenmacher“ ein gewichtiges Wort um den Meistertitel mit.  
 “Wir wissen alle, wie wichtig ein solches Auswärtstor sein kann”, atmete der 41-Jährige durch. „Trotzdem bin ich natürlich nicht zufrieden, wenn wir verlieren”, fügte Wicky hinzu.  
  Das wird im Rückspiel besser werden müssen, wollen sich Ronaldo & Co. nicht schon im Achtelfinale aus der Köngisklasse verabschieden. 
 Da der Klub in der Primera Division jedoch auch in der Hinrunde in bekannter Weise dominierte, dürfte der gelegentliche Mangel an Dominanz in der Gruppenphase auf den fehlenden Fokus zurückzuführen sein — in den K.-o-Runden zeigt das Team mit Sicherheit ein anderes Gesicht. 
  Die ersten Wochen der neuen Saison haben es für Bayer Leverkusen in sich. Gleich zu Beginn warten auf die Werkself einige richtungsweisende Partien. Im DFB-Pokal überstand die Elf von Roger Schmidt ohne Glanz die erste Runde, in der Bundesliga soll der Auftakt gegen Hoffenheim besser gelingen. Doch wirklich ernst wird es am Dienstag (20:45 Uhr), wenn die Rheinländer im Hinspiel des Play-offs zur Champions League Gruppenphase bei Lazio Rom bestehen müssen.  

Auch das zeigte sich schon im Hinspiel. Sane schoss ein Tor, Firmino zwei. Insgesamt hat das Offensiv-Trio der „Reds“ — Salah, Firmino, Sane — in dieser CL-Saison zusammen 28 der insgesamt 38 Liverpool-Tore erzielt!  
 So schied der italienische Meister in der letzten Saison bereits in der Gruppenphase der Königsklasse aus und war anschließend nur in der Europa League vertreten. Durch das Halbfinal-Aus gegen Benfica Lissabon verpasste die „Alte Dame“ dann das angestrebte Finale im eigenen Stadion.  
  Mutete deshalb schon der in Rom erzielte Ehrentreffer als folgerichtig an, sollte im nun fälligen Heimspiel erst recht mit weiteren Wortmeldungen der Offensive zu rechnen sein. 
 Davon zeugt schon allein jene Tatsache, dass in den vergangenen drei Jahren kaum eine königliche K.o.-Phase ohne die beiden Achtelfinal-Rivalen stattgefunden hat. 
  Dabei stellte sich ausgerechnet ein ab der Stamford Bridge erobertes 3:3 als maßgeblich für den Gruppensieg heraus: eine überraschende Schwalbe, die aus den Giallorossi aber trotzdem noch lange keine auswärtsstarke Mannschaft macht.  

 Sein zweiter Treffer war zugleich das 10.000 Pflichtspieltor der Katalanen, 441 davon gehen auf Messis Konto.  
 Roter Stern Belgrad gewann in dieser Saison in der Gruppenphase und der CL-Quali noch kein einziges Auswärtsmatch.  
  Im Gegenteil: Die heimstarken Zyprer spielten im Rahmen ihrer Möglichkeiten frech auf und brachten die wackelige BVB-Abwehr und den völlig verunsicherten Borussen-Keeper Roman Bürki mit gefährlichen Konterattacken immer wieder in Bedrängnis. 
  Nur bedingt vertrauenserweckend muteten auch die einschlägigen Resultate in der CL-Vorrunde an, in der sich das Team lediglich in der russischen Hauptstadt erfolgreich über Wasser hielt. 
  Mit einem etwas ausgeglichener beendeten Hinspiel wäre eine Wiederholung dieses Coups keineswegs ausgeschlossen gewesen; wenngleich sich Real unter Zinedine Zidane bislang als unbezwingbar erweist, sind die Probleme der Benitez-Ära nach wie vor nicht überwunden.  

 Laut Statistik müssen die Bayern gegen Benfica laut Statistik aber nichts befürchten…  
 In Monaco ist man zwar bemüht, die Favoritenrolle an Juventus abzutreten, doch insgeheim macht sich der Klub aus dem fürstentum sicherlich Hoffnungen auf eine neuerliche Überraschung. An solchen war die bisherige Champions League für die Monegassen nicht arm. Zunächst setzte sich Monaco doch ein wenig überraschend in der Gruppe zwei Mal gegen Leverkusen durch und sicherte sich am Ende Platz eins in der Tabelle.   
 Dazu kommt: Mit den zwei Siegen an den ersten beiden Spieltagen dieser CL-Saison haben die Madrilenen ihre letzten fünf Europapokal-Spiele allesamt gewonnen und nur eine der letzten 16 Partien auf europäischer Bühne verloren (11 Siege, 4 Remis). 
  Die hier an den Tag gelegte Heimstärke rief der Außenseiter überdies auch in den anderen beiden Partien ab: Konnte Gent zunächst in doppelter Unterzahl einen Punktgewinn gegen Lyon retten, wurde jüngst mit einem 2:1-Erfolg die lange Siegesserie von Zenit beendet.  
 Wettquoten, Tipp & Prognose für AS Rom – Real Madrid âž” Champions League Gruppe G, Dienstag, 27.11.2018 um 21:00 Uhr  

 Die beiden bisherigen K.o.-Duelle gegen Atletico haben die Belgier allerdings für sich entscheiden können; 1978 und 1992 wurden die Spanier aus dem Landesmeister- bzw. dem Pokalsieger-Cup befördert.  
 Borussia Dortmund hätte bei der Auslosung für das Achtelfinale ein weitaus schwierigeres Los erwischen können — zumindest, wenn man nach der Papierform geht.  
  „Der Gegner war einfach besser als wir. Ab dem Zeitpunkt, an dem wir zu zehnt waren, sind wir physisch und moralisch gefallen. Die Rote Karte hat uns das Genick gebrochen.“ 
  Quoten Stand vom 18.02.2019, 12:52 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben  
 Porto führt derzeit die Liga an, steht im Pokal im Halbfinale, wo man das erste Hinspiel gegen Sporting mit 1:0 für sich entscheiden konnte, doch, schied eine Woche gegen den gleichen Gegner im Ligapokal erst im Elfmeterschießen aus.